Le gouvernement de la Sierra Leone a assuré mardi que les auteurs de l’attaque de dimanche contre une caserne militaire dans la capitale du pays, Freetown, avaient l’intention de perpétrer un coup d’État.
Des hommes armés avaient tenté de s’introduire dans une armurerie d’une base militaire proche du domicile du président, puis avaient attaqué deux des principales prisons de la ville, libérant certains détenus. Au moins 19 personnes, dont 13 militaires, sont mortes dans les violences, selon l’armée. Le gouvernement affirme que 13 officiers militaires et un civil ont été arrêtés.
« Il s’agit d’une tentative de coup d’État manquée. L’intention était de renverser illégalement un gouvernement démocratiquement élu », a déclaré le ministre de l’Information de la Sierra Leone, Chernoh Bah, lors d’une conférence de presse à Freetown. «La tentative a échoué et de nombreux dirigeants sont soit en garde à vue, soit en fuite. Nous essaierons de les capturer et de les soumettre à toute la force de la loi sierra-léonaise », a-t-il ajouté.
Le chef du ministère sierra léonais de l’Information a également déploré la mort de 13 soldats, d’un policier, d’un agent pénitentiaire, d’un civil travaillant dans une entreprise de sécurité privée et de trois assaillants.
Mardi après-midi, des coups de feu ont été entendus à Murray Town, une banlieue à l’ouest de Freetown, qui, a confirmé Bah, faisaient partie des « opérations en cours visant à appréhender les responsables » de l’attaque. Bah a également déclaré qu’« une personne d’intérêt a été arrêtée et est désormais sous la garde des forces de sécurité. Personne n’a été blessé au cours du processus. Nous exhortons tous les citoyens à rester calmes et à poursuivre leurs activités normales », a-t-il déclaré.
