Le 20 juillet 2026, les Houthis du Yémen, soutenus par l’Iran, ont annoncé l’imposition immédiate d’un « embargo maritime » contre l’Arabie saoudite. Dans une déclaration télévisée, le porte-parole militaire Yahya Saree a qualifié cette mesure de réponse proportionnelle à ce qu’ils décrivent comme un « siège injuste et oppressif » imposé par Riyad depuis près de douze ans sur les ports, aéroports et ressources yéménites.
Selon les eux, cette décision s’inscrit dans une logique « œil pour œil ». Elle intervient après une série d’incidents récents, dont des bombardements saoudiens sur l’aéroport de Sanaa et des attaques houthis sur des cibles saoudiennes. Les Houthis menacent de cibler toute navigation saoudienne dans la mer Rouge, particulièrement via le détroit stratégique de Bab el-Mandeb, qualifié de « porte vers l’Asie » pour l’Arabie saoudite.
Conséquences économiques majeures
Cette annonce risque d’aggraver une crise énergétique mondiale déjà tendue. Le blocage potentiel du Bab el-Mandeb pourrait réduire de manière significative les exportations pétrolières saoudiennes, représentant une part importante du commerce mondial. Des analystes estiment que cela pourrait ajouter une pression supplémentaire sur les prix du pétrole, déjà impactés par les perturbations dans le détroit d’Ormuz. Les compagnies maritimes et les assureurs scrutent avec inquiétude l’évolution de la situation, rappelant les perturbations précédentes causées par les attaques houthis.
Riyad n’a pas réagi officiellement dans l’immédiat. Les négociations en cours à Oman entre les parties pourraient être compromises. Ce nouvel épisode s’inscrit dans un contexte régional explosif marqué par les tensions irano-américaines et la guerre au Yémen, qui a déjà causé des centaines de milliers de victimes et une crise humanitaire majeure.
Les Houthis ont appelé à la mobilisation générale, affirmant être prêts à toutes les options. Cette crise souligne la vulnérabilité des routes maritimes mondiales et les risques d’un conflit qui dépasse largement les frontières yéménites.
