Deux mois et demi après son arrestation et sa condamnation à 18 mois de prison ferme et alors que les preuves de son innocence ont été rendues publiques depuis plusieurs semaines, le journaliste béninois Ignace Sossou est toujours en prison et son procès en appel n’a pas débuté. Dans une tribune commune inédite à laquelle se joint Reporters sans frontières (RSF), plus d’une centaine de médias et journalistes d’Afrique de l’Ouest demandent sa libération.
Déjà 84 jours qu’Ignace Sossou est incarcéré à Cotonou, la capitale du Bénin. Pourtant, “tout le monde a aujourd’hui la preuve sonore et écrite que les propos tenus n’ont pas été tronqués par le journaliste embastillé”, écrivent dans une tribune commune publiée ce vendredi 13 mars par plus de 120 médias et journalistes d’Afrique de l’ouest auxquels se joint RSF.
Le journaliste d’investigation et directeur de production de Bénin Web TV, a été condamné le 24 décembre 2019 à 18 mois de prison ferme pour “harcèlement par le biais de moyens de communication électronique”. Il avait été interpellé quatre jours plus tôt après avoir relayé sur les réseaux sociaux des propos du procureur de la République du Bénin tenus au cours d’un atelier de travail organisé par l’agence française de développement médias (CFI). La publication des déclarations exactes du procureur, révélées par un communiqué de l’agence française le 2 janvier, a permis d’établir très clairement que le journaliste a repris mot pour mot les expressions utilisées par le magistrat au cours de cet atelier, sans aucunement détourner le sens du message exprimé.
“Cet élan de soutien de la part des médias et journalistes ouest africains est le témoignage d’une grande préoccupation pour les professionnels de l’information dans la région, estime Assane Diagne, directeur du bureau Afrique de l’ouest de RSF. Pour la première fois au sein de la Cédéao, un journaliste est condamné et emprisonné pour avoir relayé sur les réseaux sociaux des propos d’intérêt public qui ont bien été tenus. Il est emprisonné pour avoir fait son métier.”
“Deux mois et demi après sa condamnation et alors que chacun a pu constater que ce journaliste n’avait commis aucune infraction, il est difficile de comprendre qu’aucun procès en appel ne se soit ouvert afin qu’il puisse être libéré, déclare Arnaud Froger, responsable du bureau Afrique de RSF. Comme le soulignent les rédactions et journalistes signataires de cette tribune, la détention de ce journaliste concerne et choque bien au-delà du Bénin. Trois tweets citant une personnalité publique ne devraient pas pouvoir conduire un journaliste en prison. Sa libération devrait être une priorité pour les autorités.”
Le Bénin occupe la 96e position sur 180 au Classement mondial de la liberté de la presse établi par RSF en 2019.
SIGNATAIRES
MÉDIAS
Abidjan.net (Côte d’Ivoire)
aCotonou.com (Bénin)
Africafullsuccess.com (Togo)
Africaguinee.com (Guinée)
Al Akhbar Info (Mauritanie)
Bénin Web TV (Bénin)
Dépêches du Mali (Mali)
Eburnie Today (Côte d’Ivoire)
Faso.net (Burkina Faso)
Front Page Africa (Liberia)
Guineematin.com (Guinée)
Icilome.com (Togo)
Igfm.sn (Sénégal)
Impact.sn (Sénégal)
Journaldumali.com (Mali)
Kunafoni.com (Mali)
L’Alternative (Togo)
L’Éléphant Déchaîné (Côte d’Ivoire)
L’Événement (Burkina Faso)
L’Événement (Niger)
L’Investigateur (Mali)
L’Observateur Paalga (Burkina Faso)
Le Flambeau des Démocrates (Togo)
Le Quotidien de Nouakchott (Mauritanie)
La Lance (Guinée)
Le Challenger (Mali)
Le Lynx (Guinée)
Lemediacitoyen.com (Côte d’Ivoire)
LeReflet.net (Mauritanie)
Le Temps (Côte d’Ivoire)
Le Populaire (Guinée)
LG Infos (Côte d’Ivoire)
L’Infodrome (Côte d’Ivoire)
L’Intelligent d’Abidjan (Côte d’Ivoire)
L’Inter (Côte d’Ivoire)
L’Observateur (Guinée)
Mali24.info (Mali)
Maliactu.net (Mali)
Malivox.net (Mali)
Malizoom.net (Mali)
Matin Libre (Bénin)
Medianiger.info (Niger)
Nord Sud Quotidien (Bénin)
Ouestaf.com (Sénégal)
Pressafrik.com (Sénégal)
Sahelien.com (Mali)
Sidwaya (Burkina Faso)
Soir Info (Côte d’Ivoire)
Tahalil (Mauritanie)
The Point (Gambie)
Togoonair.com (Togo)
Togo Top News (Togo)
ORGANISATIONS
AfricTivistes
Association des professionnels de la presse en ligne – APPEL
NJEPAG-Niger
CENOZO
Collectif #DATAGUEULE
Disclose
Nothing2Hide
Réseau 3i
SYNPICS
SYNAPPCI
UNALFA
UNJCI
JOURNALISTES
Mohamed ABDOU, blogueur, Alkachiv (Mauritanie)
Charlemagne, ABISSI, Directeur général Groupe Savane Médias (Burkina Faso)
Aché ADOUM ATTIMER – Journaliste, porteuse du projet « Stopblabla » (Tchad)
Manféi ANDERSON DIÉDRI – Rédacteur en chef, eburnietoday.com (Côte d’Ivoire)
Moussa AKSAR – Président de la Cellule Norbert Zongo pour le journalisme d’investigation, CENOZO (Niger)
Ferdinand AYITÉ – Journaliste, L’Alternative (Togo)
Sileye BA – Journaliste indépendant (Mauritanie)
Stéphane BAHI – Directeur de publication, L’Éléphant Déchaîné (Côte d’Ivoire)
Marc BOUCHAGE – Journaliste indépendant (France)
Jean-Claude COULIBALY, président de l’Union nationale des journalistes de Côte d’Ivoire (UNJCI)
Vamara COULIBALY – Directeur général, Soir Info, L’Inter et L’Infodrome (Côte d’Ivoire)
Philippe COUVE – président du Réseau 3i et fondateur de Samsa Africa (France)
Arnaud Paul DEGUENON – Journaliste, Bénin Web TV (Bénin)
David DEMBÉLÉ – Rédacteur en chef, Dépêches du Mali (Mali)
Assane DIAGNE, directeur du bureau Afrique de l’Ouest de RSF (Sénégal)
Souleymane DIALLO – PDG, Groupe Lynx (Guinée)
Ramata DIAOURÉ – Secrétaire de rédaction, Journal du Mali, correspondant RSF (Mali)
Momar DIENG – Fondateur, Impact.sn (Sénégal)
Hélène DOUBIDJI – Directrice Média, Togotopnews.com (Togo)
Chiaka DOUMBIA – Directeur de publication, Le Challenger, Secrétaire exécutif du Réseau malien des journalistes d’investigation RMJI (Mali)
Adama DRAME – Directeur de publication Le Sphinx (Mali)
Cheikh Fall – Président, AfricTivistes (Sénégal)
Modibo FOFANA – Directeur de publication, Mali24.info, Président de l’APPEL-Mali (Mali)
Yacouba GBANÉ – Directeur de publication, Le Temps et LG Infos (Côte d’Ivoire)
Guillaume GBATO – Secrétaire général, Syndicat national des professionnels de la presse de Côte d’Ioire, SYNAPPCI (Côte d’Ivoire)
Aliou HASSEYE – Journaliste, Malivox.net (Mali)
Augustin K. FODOU – Journaliste, Sahelien.com (Mali)
Ahmadou Bamba KASSE – journaliste à l’agence de presse sénégalaise (APS), secrétaire général du Syndicat des professionnels de l’information et de la communication du Sénégal (Sénégal)
Isidore KOUWONOU – Journaliste, Icilome.com (Togo)
Sylvain LAPOIX – Journaliste et formateur (France)
Loïc LAWSON – Journaliste, Le Flambeau des démocrates (Togo)
Julien LE BOT – Journaliste, auteur et réalisateur indépendant (France)
Eric LE BRAZ – journaliste, expert CFI (France)
Ibrahima LISSA FAYE – Directeur de publication, Pressafrik.com, Président de l’APPEL (Sénégal)
Geoffrey LIVOLSI – Journaliste, Disclose (France)
Ali LMRABET – Journaliste (Maroc)
Maimouna LO – Journaliste, TVM (Mauritanie)
Andrea MAGNIM – Journaliste, Togoonair.com (Togo)
Baudelaire MIEU – Journaliste, Bloomberg et Jeune Afrique, correspondant RSF (Côte d’Ivoire)
Daouda MINE – Directeur des supports numériques, Groupe Futurs Médias-GFM (Sénégal)
Joël NIANZOU – Président, Plateforme de la Presse Numérique de Côte d’Ivoire, PNCI (Côte d’Ivoire)
Haiba cheikh SIDATI – Directeur Exécutif, Al Akhbar Info (Mauritanie)
Isselmou SALIHI – Membre du CENOZO, journaliste indépendant (Mauritanie)
Souleymane OUMAROU BAH – Coordonnateur de l’Association nigérienne des journalistes pour l’éducation à la paix et à la bonne gouvernance, ANJEPAG-Niger (Niger)
Mamadou OURY DIALLO – Journaliste (Guinée)
Nesmon De Laure PIE – Rédactrice en chef lemediacitoyen.com (Côte d’Ivoire)
Grégoire POUGET – Président et co-fondateur de Nothing2Hide (France)
Pap SAINE – Journaliste, The Point (Gambie)
Moussa SAMBA SY – Directeur de Publication, Le Quotidien de Nouakchott (Mauritanie)
Gaston SAWADOGO – Journaliste, L’Evènement (Burkina Faso)
Togola Hawa SEMEGA – Journaliste, Kunafoni.com (Mali)
Yamoussa SIDIBÉ – Ancien directeur général de la Radiodiffusion Télévision Guinéenne-RTG, ancien correspondant de France Télévisions (Guinée)
Rodney SIEH, Directeur de publication de Front Page Africa (Liberia)
Amadou SY, Directeur de Publication de Le Reflet (Mauritanie)
Amadou Tidiane SY – Fondateur, Ouestaf.com (Sénégal)
Seydou SYLLA – Directeur de publication, Malizoom.net (Mali)
Ismael Moustapha TANDIA – journaliste indépendant (Mauritanie)
Daouda T. KONATÉ – Directeur de publication, L’Investigateur (Mali)
Dominique THIERRY – Journaliste, expert en développement média (France)
Fiacre VIDJINGNINOU – Journaliste, Nord Sud Quotidien, correspondant de RSF (Bénin)
Alafé WAKILI – Directeur général, L’Intelligent d’Abidjan (Côte d’Ivoire)
