Une église catholique dans le sud-ouest du Nigeria, a été prise pour cible par des hommes armés alors que les fidèles célébraient la messe de la fête de la pentecôte. Au moins cinquante personnes, dont des femmes et des enfants, ont été massacrés dans l’attaque.
Selon les informations rapportées par l’agence de presse Reuters, les assaillants ont fait exploser un engin explosif avant d’ouvrir le feu sur les personnes à l’extérieur et à l’intérieur du bâtiment de l’église. Le porte-parole de la police de l’État d’Ondo Funmilayo Ibukun Odunlami, a indiqué que plusieurs fidèles ont été tués et également blessés.
Elle n’a pas précisé le nombre de personnes tuées ou blessées à l’église catholique St Francis dans la ville d’Owo, mais a ajouté que la police enquêtait sur la cause de l’attaque. Selon le gouverneur de l’Etat, Arakunrin Oluwarotimi Akeredolu, qui a fait le déplacement sur les lieux de l’attaque, cette attaque est « un grand massacre » qui ne devrait plus se reproduire.
« Il est si triste que pendant la Sainte Messe, des hommes armés inconnus aient attaqué l’église catholique Saint-François… laissant de nombreux morts et beaucoup d’autres blessés et l’Église violée », a déclaré le porte-parole de l’Église catholique au Nigeria, le révérend Augustine Ikwu. Ikwu a déclaré que l’évêque et les prêtres de la paroisse avaient survécu à l’attaque indemnes. L’identité et le mobile des agresseurs n’étaient pas immédiatement clairs.
Un médecin d’un hôpital d’Owo a déclaré à Reuters qu’au moins 50 corps avaient été transportés dans deux hôpitaux de la ville après l’attaque. Le médecin, qui a refusé d’être nommé parce qu’il n’est pas autorisé à parler à la presse, a également déclaré qu’il y avait un besoin de dons de sang pour soigner les blessés.
Le président Muhammadu Buhari a condamné l’attaque, la qualifiant d' »odieuse », et le Vatican a déclaré que le pape François priait pour les victimes qui avaient été « douloureusement frappées dans un moment de célébration ».
Le Nigeria est aux prises avec une insurrection islamiste dans le nord-est et des gangs armés qui commettent des attaques et des enlèvements contre rançon, principalement dans le nord-ouest. Dans le sud-ouest, des attaques comme celle-ci sont rares.
