L’aide de l’Union européenne (UE) a été utilisée pour financer l’équipement de surveillance et la formation dans des pays où les garanties sont insuffisantes contre les espionnages excessifs de l’État, ont déclaré le 11 novembre 2020 des groupes de défense des droits, appelant à la fin de cette pratique « inacceptable ».
De la formation de la police algérienne à la surveillance des médias sociaux à l’équipement du Niger d’outils de suivi téléphonique, l’UE a aidé de nombreux pays à renforcer leur capacité de surveillance ces dernières années, selon un rapport de Privacy International (PI) basé à Londres.
« L’UE ne dispose d’aucun contrôle efficace pour garantir que son aide ne soit pas utilisée pour enfreindre la vie privée et d’autres droits dans les pays bénéficiaires », a déclaré une douzaine d’ONG dans une lettre à la Commission européenne, l’exhortant à résoudre le problème. « Les gouvernements européens … doivent veiller à ne pas fournir les outils de répression aux gouvernements du monde entier », ont écrit les 12 groupes de la société civile européenne et africaine.
Lire aussi : A Genève, l’ONU et la Suisse plaident pour une meilleure protection des journalistes
Le Niger s’est vu allouer 11,5 millions d’euros (plus de 7,54 milliards de francs cfa) de fonds européens il y a deux ans pour acheter des drones, des caméras et des logiciels de surveillance afin de renforcer les contrôles des migrations, indique le rapport PI, basé sur des documents européens obtenus par le groupe. L’argent a également couvert l’achat d’un capteur IMSI, un outil qui permet un suivi secret des téléphones portables, ce qui, selon les critiques, est trop invasif.
« (Le Niger) n’a pas de lois réglementant l’utilisation de ce type d’équipement intrusif », ont écrit les ONG, affirmant qu’il n’y avait pas grand-chose pour dissuader les autorités d’utiliser l’équipement à des fins autres que la surveillance des frontières. Le bureau présidentiel du Niger et la Commission européenne n’ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaires des ONG.
Menaces quotidiennes
Selon le rapport de PI, les agences de l’UE ont également formé les autorités des Balkans, du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord aux « techniques controversées de surveillance téléphonique et Internet ». Les cours dispensés au cours des dernières années comprenaient l’enseignement aux officiers algériens comment utiliser de faux comptes pour recueillir des informations sur les réseaux sociaux et des instructions aux agents marocains sur la façon d’utiliser des logiciels pour extraire les données de téléphonie mobile, selon le rapport.
D’autres initiatives qui ont suscité des inquiétudes comprennent le financement d’un système d’écoute électronique en Bosnie et d’un système d’identification biométrique en Côte d’Ivoire qui accélérerait le rapatriement des migrants d’Europe, a-t-il ajouté. « Au lieu d’aider les personnes qui sont quotidiennement menacées par des agences de surveillance inexplicables, y compris des militants, des journalistes et des personnes à la recherche d’une vie meilleure, cette aide risque de faire tout le contraire », a déclaré le directeur du plaidoyer de PI, Edin Omanovic.
Les 12 ONG ont appelé l’UE à mener des processus adéquats d’évaluation des risques et de diligence raisonnable avant de fournir un soutien à la surveillance, et à créer un fonds pour promouvoir les droits à la vie privée et à la protection des données à bord. « L’UE devrait être un promoteur des droits, pas un catalyseur des gouvernements pour les saper », lit-on dans la lettre signée, entre autres, par African Freedom of Expression Exchange, un groupe parapluie, et Human Rights 360 basé à Athènes.
Source : Reuters
